Pour se défendre des ennemis et des incursions des pirates barbaresques, des tours de guet et d'imposants châteaux ont été construits, que l'on peut encore admirer sur la côte et dans l'arrière-pays.
Zoagli
La tour sarrasine orientale est aujourd'hui propriété communale et accueille des manifestations culturelles et des expositions, tandis que la tour occidentale du XVIe siècle est intégrée au château Canevaro.
Lavagna
La Torre del Borgo, née à l'origine comme tour de guet et de défense, est devenue la Tour Civique, avec un splendide jardin « à la génoise », et abrite un musée consacré à la galerie d'art de l'ardoise, la « Pierre Noire de Lavagna ».
Au dernier étage de la galerie sont exposées des céramiques retrouvées lors de la dernière campagne de restauration de la Tour ainsi que la Collection Archéologique Civique Alloisio.
Sestri Levante
La Tour des Douaniers abrite aujourd'hui des expositions et une collection d'objets d'art.
Rapallo
L'ancien château en bord de mer est sans aucun doute le symbole de Rapallo, déclaré Monument National par le Ministère de la Culture. Construit au XVIe siècle pour défendre la ville contre les incursions sarrasines, il est souvent ouvert au public et accueille des expositions de photographie, peinture, numismatique, philatélie, modélisme et mycologie. Il héberge également le célèbre salon des dessinateurs de bande dessinée qui a lieu chaque année à Rapallo.
Santa Margherita Ligure
Le château a été construit en 1550 au pied de la colline où se dresse la célèbre Villa Durazzo-Centurione, suite à une délibération du Sénat de la République de Gênes pour faire face aux fréquentes incursions des pirates sarrasins. Il a été renforcé à plusieurs reprises jusqu'au début du XVIIe siècle. Au XVIIIe siècle, il a perdu de son importance avec la fin des invasions pirates et a failli être démoli. Il a été restauré après la Seconde Guerre mondiale et dédié à la mémoire des morts de la Grande Guerre.
Camogli
Le Castel Dragone ou Dragonara est une imposante structure irrégulière du XIIe siècle construite sur un éperon rocheux surplombant la mer pour défendre le village des terribles incursions sarrasines et turques. Il est surmonté d'une large tour trapue avec des guérites rondes à dôme aux angles, équipées de meurtrières. Au fil des siècles, le château a servi de prison puis de réserve alimentaire.
En 1950, il a été restauré, deux loggias et une salle ont été aménagées dans la partie inférieure.
Chiavari
Le château a été construit entre 1146 et 1147 pour défendre la ville fortifiée de Clavari (l'actuelle Chiavari) et la vallée alentour. Il a été témoin et acteur de nombreuses guerres et sièges, endommagé puis reconstruit plusieurs fois pendant les luttes entre Guelfes et Gibelins. Il a été renforcé par une enceinte avec sept portes et quatorze tours de guet. Lorsqu'il a perdu sa fonction défensive, il a été partiellement démoli. Aujourd'hui subsistent la tour supérieure, une place d'armes fortifiée sur le côté opposé et deux citernes. Quelques pans de murs sont encore visibles.
Varese Ligure
Le château Fieschi se situe dans la partie nord du « Bourg Rond ». Il a été édifié par les seigneurs féodaux Fieschi au Moyen Âge pour défendre Varese Ligure. La structure est principalement constituée de deux tours bâties entre 1435 et 1472. Bien qu’il soit privé, il est ouvert pour des événements et des expositions.
Santo Stefano d’Aveto
Le château se dresse sur la place principale du village, entouré des plus hauts sommets des Apennins ligures. L’imposante structure, en pierre locale, a une forme pentagonale irrégulière, avec des tours à chaque coin (quatre principales protégées à leur base par des bastions en forme de coin, la cinquième plus petite servait probablement uniquement à la surveillance). Une tour ronde, autrefois plus haute, se dressait à l’intérieur des murailles : seul son soubassement subsiste. À l’intérieur, les fonctions administratives et militaires du fief étaient réparties dans des pièces aménagées dans les murs (logements du podestat et des gardes, chapelle, armurerie, écuries, atelier monétaire, prison avec salle de torture, tribunal, four), réparties sur trois niveaux accessibles par des galeries à colonnes (aujourd’hui effondrées). Un puits au centre de la cour, encore visible, permettait le stockage d’eau. La porte d’entrée, assez petite, est située à environ trois mètres de hauteur et était accessible par un pont mobile en bois, protégé par une guérite également en bois. Attaqué et pillé en 1796–97, le château fut ensuite utilisé comme entrepôt agricole avant d’être abandonné. Les structures internes, à commencer par la tour ronde, se sont effondrées sur la place d’armes, et de larges fissures sont apparues dans les bastions et les murs. Des restaurations opportunes, terminées au début des années 2000, ont permis la préservation du site, la fermeture des fissures et le déblaiement de la cour. Un escalier métallique, rappelant le pont d’origine, permet l’accès à la structure, fermée au public par une grille (mais l’intérieur reste visible).